من سباع الطيور وأشرفها وأطولها عمراً، تمتاز بحدة البصر، وقوع حاسة الشم، وهو أقدر الطيور على قطع المسافات، وربما يطير ما بين المشرق والمغرب في يوم واحد.
ومن خواصه، إذا وضع ريشة من ريشه تحت امرأة قد عسر وضعها أسرعت الولادة، وإذا أخذ عظم كبير من عظامه وحمله من يخدم الملوك والسلاطين أمن غضبهم وكان محبوباً عندهم، وإذا دخن بريشة من ريشه في بيت فيه هوام طردها ولم يبق فيه شيء منها، وغن علق فكه الأعلى على إنسان في خرقة لم يقربه شيء من الهوام، وإذا اخذت ريشة واحدة من جناحه الأيمن ووضعت بين رجلي المرأة التي تطلق سهل ولادتها، والله أعلم.